Kraftfutter für den Körper, Risiko für die Zähne?

In der heutigen Fitnesskultur sind Protein-Shakes zu einem festen Bestandteil der Ernährung vieler Sportler und gesundheitsbewusster Menschen geworden. Sie dienen als schnelle und bequeme Quelle für Proteine, die für Muskelaufbau, Regeneration und Sättigung unerlässlich sind. Doch während der Fokus oft auf den systemischen Vorteilen dieser Nahrungsergänzungsmittel liegt, rückt ein potenziell kritischer Aspekt zunehmend in den Blickpunkt der zahnmedizinischen Forschung: der Einfluss von Protein-Shakes auf die orale Gesundheit. Die Frage, die sich hierbei stellt, ist, inwieweit der regelmäßige Konsum dieser Produkte die Integrität von Zahnschmelz und oralem Mikrobiom beeinflusst und welche präventiven Maßnahmen ergriffen werden können, um mögliche negative Effekte zu minimieren.

Wenn der Shake zum Säureangriff wird

Die Zahnerosion, ein chemischer Verlust von Zahnhartsubstanz ohne bakterielle Beteiligung, stellt eine wachsende Herausforderung in der modernen Zahnmedizin dar. Protein-Shakes, die oft als gesunde Ergänzung zur Ernährung beworben werden, können aufgrund ihrer Zusammensetzung ein nicht unerhebliches erosives Potenzial aufweisen. Aktuelle Studien haben gezeigt, dass der pH-Wert vieler Protein-Shakes im sauren Bereich liegt, was den Zahnschmelz direkt angreifen kann. Eine Laborstudie aus dem Jahr 2020 untersuchte die korrosive Wirkung von proteinbasierten Nahrungsergänzungsmitteln (Whey Protein) auf Zahnschmelz. Die Ergebnisse zeigten, dass Zähne, die einer Molkenproteinlösung ausgesetzt waren, einen Verlust an Schmelzoberfläche erlitten, während dies bei Kontrollgruppen, die nur künstlichem Speichel ausgesetzt waren, nicht der Fall war ¹. Der Grad des Oberflächenverlusts variierte dabei mit der Dauer der Exposition. Dies unterstreicht die direkte chemische Wirkung saurer Inhaltsstoffe auf die Zahnhartsubstanz.

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Art der im Shake verwendeten Proteine und deren Zusatzstoffe. Eine Studie aus dem Jahr 2022 untersuchte den Einfluss von Molkenprotein-Getränken auf die Mikrohärte von Kompositmaterialien, die häufig in zahnärztlichen Restaurationen verwendet werden ². Es wurde festgestellt, dass Molkenprotein-Isolat (WPI) und Molkenprotein-Konzentrat (WPC) aufgrund ihres pH-Wertes und Laktosegehalts ein potenzielles Risiko für die Oberfläche von Restaurationen darstellen können. Alle getesteten Komposite zeigten einen Rückgang der Mikrohärte, wobei WPC und WPI die stärkste Reduktion verursachten. Die viskose Beschaffenheit von WPI und WPC hinterlässt zudem körnige Rückstände auf den Kompositscheiben. Laktose, ein integraler Bestandteil vieler Molkenproteinpulver, erhöht deren Klebrigkeit und Wasseraufnahmefähigkeit, was dazu führt, dass Molkenproteine an Oberflächen haften bleiben und eine stärkere Wasserabsorption bewirken. Dies kann zu einer Erweichung der Komposite und potenziell auch des natürlichen Zahnschmelzes führen. Interessanterweise zeigte Molkenproteinwasser (WPW) trotz eines niedrigeren pH-Wertes (3,9) einen geringeren Rückgang der Mikrohärte als WPI (5,9) und WPC (5,7), was auf einen stärkeren Spül- und Puffereffekt des Speichels aufgrund seiner nicht-klebrigen Natur hindeutet ². Dies betont die Bedeutung der Speichelfunktion und der physikalischen Eigenschaften des Shakes für das Erosionsrisiko.

Zusatzstoffe wie Zitronensäure, Glutamat und Aspartat, die in vielen Nahrungsergänzungsmitteln zur Geschmacksverbesserung enthalten sind, können ebenfalls zur dentalen Korrosion beitragen, indem sie Kalzium aus dem Zahnschmelz und dem Speichel entfernen ¹. Dies verringert die Remineralisierungsfähigkeit des Zahnes und verstärkt den Korrosionsprozess. Auch wenn künstliche Süßstoffe im Allgemeinen als nicht-kariogen gelten, da sie nicht von Kariesbakterien verstoffwechselt werden, können sie dennoch in Kombination mit sauren Inhaltsstoffen das Erosionspotenzial eines Getränks erhöhen. Die Kombination aus niedrigem pH-Wert, klebrigen Rückständen und potenziell kalziumbindenden Substanzen macht einige Protein-Shakes zu einem ernstzunehmenden Faktor für die Entwicklung von Zahnerosion bei regelmäßigem Konsum.

Protein-Shakes und das orale Mikrobiom

Neben dem direkten Säureangriff auf den Zahnschmelz können Protein-Shakes auch indirekt über ihre Interaktion mit dem oralen Mikrobiom die Zahngesundheit beeinflussen. Das orale Mikrobiom, die Gemeinschaft von Mikroorganismen in der Mundhöhle, spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der oralen Homöostase. Eine Dysbiose, also ein Ungleichgewicht in dieser Gemeinschaft, kann zur Entstehung von Karies und Parodontitis führen. Protein-Shakes, insbesondere solche mit Zuckerzusätzen oder klebriger Konsistenz, können ein ideales Substrat für kariogene Bakterien bieten.

Eine Querschnittsstudie aus dem Jahr 2022 untersuchte den Effekt der Proteinergänzungsmittel-Einnahme auf den oralen Gesundheitsstatus von Bodybuildern ³. Die Ergebnisse zeigten, dass Bodybuilder im Vergleich zu Nicht-Bodybuildern höhere Werte für Zahnkaries (D und DMFT), Plaque-Index (P.I.) und Gingiva-Index (G.I.) aufwiesen. Es wurde ein signifikanter positiver Zusammenhang zwischen der Häufigkeit der Proteineinnahme und dem Auftreten von Zahnkaries, Plaqueakkumulation und Gingivitis festgestellt. Die Autoren schlussfolgerten, dass mangelhafte Mundhygienepraktiken bei Bodybuildern die Hauptursache für ihre schlechte Mundgesundheit sein könnten. Dies deutet darauf hin, dass die Kombination aus häufigem Konsum von Protein-Shakes und unzureichender Mundhygiene das Risiko für orale Erkrankungen erhöht. Die im Shake verbleibenden Rückstände können sich an den Zähnen anlagern und eine Nische für Bakterien bilden, die dann Säuren produzieren und den Zahnschmelz angreifen.

Es ist jedoch wichtig, die Rolle des Speichels in diesem Kontext zu betonen. Speichel ist ein natürlicher Schutzmechanismus der Mundhöhle. Er enthält antimikrobielle Proteine und andere Substanzen, die Bakterien verklumpen und deren Anhaftung an die Zahnoberfläche reduzieren können. Darüber hinaus besitzt Speichel eine Pufferkapazität, die Säuren neutralisiert und so zur Aufrechterhaltung eines neutralen pH-Wertes in der Mundhöhle beiträgt ⁴. Ein reduzierter Speichelfluss oder eine geringere Pufferkapazität können die negativen Auswirkungen von sauren oder zuckerhaltigen Protein-Shakes verstärken. Die bereits erwähnte Studie zu Molkenprotein-Getränken und Mikrohärte von Kompositen ² zeigte, dass Molkenproteinwasser trotz eines niedrigeren pH-Wertes einen geringeren Mikrohärteverlust verursachte, was auf einen besseren Spül- und Puffereffekt des Speichels aufgrund der nicht-klebrigen Natur des Getränks zurückgeführt wurde. Dies unterstreicht, dass nicht nur die Zusammensetzung des Shakes, sondern auch die individuelle Speichelfunktion und das Konsumverhalten eine Rolle spielen.

Ein kontroverser Befund in der Studie von Mahmoud et al. ³ war, dass eine höhere Aufnahme von Protein und kombinierten Nahrungsergänzungsmitteln mit einem Rückgang des Plaque- und Gingiva-Index assoziiert war. Dieser scheinbare Widerspruch könnte auf verschiedene Faktoren zurückzuführen sein, wie die spezifische Zusammensetzung der verwendeten Supplemente, die individuellen Mundhygienegewohnheiten der Studienteilnehmer oder die Limitationen einer Querschnittsstudie, die keine Kausalzusammenhänge belegen kann. Es ist denkbar, dass Probanden mit höherem Bewusstsein für ihre Gesundheit, die mehr Supplemente konsumieren, auch eine bessere Mundhygiene praktizieren. Weitere Forschung, insbesondere Längsschnittstudien und randomisierte kontrollierte Studien, sind notwendig, um diese komplexen Zusammenhänge vollständig zu verstehen und eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen.

Prävention und Prophylaxe in der Praxis

Angesichts der potenziellen Auswirkungen von Protein-Shakes auf die Zahngesundheit ist es von entscheidender Bedeutung, sowohl Fitness-Enthusiasten als auch Zahnärzte für dieses Thema zu sensibilisieren und konkrete Handlungsempfehlungen zu formulieren. Die Prävention und Prophylaxe spielen hierbei eine zentrale Rolle, um die negativen Effekte zu minimieren und die orale Gesundheit langfristig zu sichern.

Für Konsumenten von Protein-Shakes ergeben sich folgende praktische Implikationen:

1. Bewusster Konsum und Produktwahl: Es ist ratsam, Protein-Shakes mit einem möglichst neutralen pH-Wert zu wählen und auf Produkte mit hohem Zuckerzusatz oder stark sauren Aromastoffen (z.B. Zitronensäure) zu verzichten. Ein Blick auf die Inhaltsstoffe und Nährwertangaben kann hier Aufschluss geben. Wenn möglich, sollten Shakes bevorzugt werden, die weniger klebrige Rückstände hinterlassen.

2. Zeitpunkt und Häufigkeit des Konsums: Der Konsum von Protein-Shakes sollte idealerweise nicht über den Tag verteilt in kleinen Schlucken erfolgen, da dies die Zähne über einen längeren Zeitraum einem Säureangriff aussetzt. Stattdessen ist es vorteilhafter, den Shake zügig zu trinken, vorzugsweise zu den Mahlzeiten, um die natürliche Pufferkapazität des Speichels zu nutzen, die während des Essens erhöht ist.

3. Sofortige Mundhygiene nach dem Konsum: Unmittelbar nach dem Trinken eines Protein-Shakes sollte der Mund gründlich mit Wasser gespült werden, um Säuren zu neutralisieren und Proteinrückstände zu entfernen. Das Zähneputzen sollte jedoch nicht direkt im Anschluss erfolgen, da der Zahnschmelz nach einem Säureangriff temporär aufgeweicht ist und mechanische Abrasion durch die Zahnbürste zu weiteren Schäden führen könnte. Es wird empfohlen, mindestens 30 bis 60 Minuten nach dem Konsum mit dem Zähneputzen zu warten. Die Verwendung einer fluoridhaltigen Zahnpasta und einer weichen Zahnbürste ist dabei essenziell.

4. Regelmäßige und gründliche Mundhygiene: Unabhängig vom Konsum von Protein-Shakes bleibt eine konsequente und effektive Mundhygiene mit zweimal täglichem Zähneputzen und der Verwendung von Zahnseide oder Interdentalbürsten unerlässlich, um Plaqueansammlungen und die Entstehung von Karies und Gingivitis zu verhindern.

Für Zahnarztpraxen ergeben sich aus den neuen Erkenntnissen wichtige Anpassungen in Diagnostik, Therapie und Prophylaxe:

1. Erweiterte Anamnese und Aufklärung: Zahnärzte sollten in der Anamnese gezielt nach dem Konsum von Nahrungsergänzungsmitteln, insbesondere Protein-Shakes, fragen. Patienten, die diese Produkte regelmäßig verwenden, müssen über die potenziellen Risiken für die Zahngesundheit aufgeklärt und zu einem zahnschonenden Konsumverhalten beraten werden. Hierbei ist es wichtig, die Informationen verständlich und nicht belehrend zu vermitteln, um die Compliance der Patienten zu fördern.

2. Risikobewertung und individuelle Prophylaxe: Bei Patienten, die Protein-Shakes konsumieren, sollte eine erhöhte Aufmerksamkeit auf Anzeichen von Zahnerosion und Karies gelegt werden. Regelmäßige professionelle Zahnreinigungen und die Anwendung von Fluoridlacken oder -gels können dazu beitragen, den Zahnschmelz zu stärken und seine Widerstandsfähigkeit gegenüber Säureangriffen zu erhöhen. Gegebenenfalls können auch Speicheltests zur Bestimmung der Pufferkapazität und des Speichelflusses sinnvoll sein, um individuelle Risikofaktoren zu identifizieren.

3. Anpassung der Therapie: Bei bereits bestehenden Zahnschmelzdefekten oder Kompositrestaurationen, die durch den Konsum von Protein-Shakes beeinträchtigt sein könnten, ist eine sorgfältige Diagnostik und gegebenenfalls eine Anpassung der therapeutischen Maßnahmen erforderlich. Dies kann die Wahl spezieller Restaurationsmaterialien oder die Anwendung von Remineralisierungstherapien umfassen.

Die wirtschaftlichen, technischen und organisatorischen Auswirkungen für die Zahnarztpraxis liegen in der Notwendigkeit einer kontinuierlichen Fortbildung des Praxisteams, der Anschaffung gegebenenfalls neuer Diagnostik- und Prophylaxematerialien sowie der Anpassung der Patientenkommunikation. Langfristig kann eine proaktive Beratung und Prävention jedoch dazu beitragen, aufwendigere und kostspieligere restaurative Behandlungen zu vermeiden und die Mundgesundheit der Patienten nachhaltig zu verbessern.

Die Zukunft der Zahnpflege

Die Forschung im Bereich der oralen Gesundheit und Ernährung ist dynamisch, und zukünftige Entwicklungen versprechen innovative Ansätze zur Minimierung der dentalen Risiken, die mit dem Konsum von Protein-Shakes verbunden sein können. Laufende Studien konzentrieren sich auf die Entwicklung von Protein-Shakes mit optimierten Formulierungen, die den Zahnschmelz weniger angreifen. Dies umfasst die Erforschung von pH-neutralen oder sogar basischen Protein-Shakes, die den Säuregehalt im Mund nicht negativ beeinflussen. Ebenso wird an der Integration von zahnschützenden Inhaltsstoffen wie Kalzium, Phosphat oder Fluorid direkt in die Shake-Formulierungen gearbeitet, um die Remineralisierung des Zahnschmelzes zu fördern und dessen Widerstandsfähigkeit zu erhöhen.

Potenziell disruptive Technologien, wie künstliche Intelligenz (KI) und fortschrittliche Biomaterialien, könnten die Prävention und Behandlung von Zahnerosion und Karies revolutionieren. KI-gestützte Diagnosesysteme könnten beispielsweise anhand von Speichelanalysen oder digitalen Scans des Gebisses individuelle Risikoprofile für Zahnerosion erstellen und personalisierte Empfehlungen für den Konsum von Nahrungsergänzungsmitteln sowie für die Mundhygiene geben. Biomaterialien, die in der Lage sind, den Zahnschmelz aktiv zu remineralisieren oder eine schützende Schicht auf der Zahnoberfläche zu bilden, könnten in Zukunft in Zahnpasten, Mundspülungen oder sogar als Bestandteile von Protein-Shakes eingesetzt werden. Die Entwicklung von „intelligenten“ Zahnbürsten oder Mundspülungen, die den pH-Wert im Mund überwachen und bei Bedarf warnen oder aktive Substanzen freisetzen, ist ebenfalls ein vielversprechender Forschungsansatz.

Langfristig wird die Integration von Zahngesundheitsaspekten in die allgemeine Gesundheits- und Fitnessberatung immer wichtiger. Dies bedeutet eine engere Zusammenarbeit zwischen Zahnärzten, Ernährungsberatern und Fitnesstrainern, um eine ganzheitliche Betreuung zu gewährleisten. Die Aufklärung über die Bedeutung der oralen Gesundheit als integraler Bestandteil der allgemeinen Gesundheit wird dazu beitragen, dass Fitness-Enthusiasten nicht nur ihren Körper stärken, sondern auch ihr Lächeln schützen. Die kontinuierliche Forschung und die Anwendung neuer Technologien werden es ermöglichen, die Vorteile von Protein-Shakes für den Körper zu nutzen, ohne die Zahngesundheit zu kompromittieren.

Starke Zähne, starker Körper

Der Konsum von Protein-Shakes ist für viele Fitness-Enthusiasten ein unverzichtbarer Bestandteil ihres Lebensstils. Während die positiven Effekte auf Muskelaufbau und Regeneration unbestreitbar sind, dürfen die potenziellen Auswirkungen auf die Zahngesundheit nicht außer Acht gelassen werden. Die wissenschaftliche Evidenz zeigt, dass Protein-Shakes aufgrund ihres pH-Wertes, ihrer Zusammensetzung und der Art ihres Konsums das Risiko für Zahnerosion und Karies erhöhen können. Saure Inhaltsstoffe greifen den Zahnschmelz direkt an, während zuckerhaltige Varianten und klebrige Rückstände das orale Mikrobiom negativ beeinflussen und die Plaquebildung fördern können.

Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass diese Risiken durch bewusste Entscheidungen und präventive Maßnahmen erheblich minimiert werden können. Eine sorgfältige Produktwahl, ein angepasstes Konsumverhalten und eine konsequente Mundhygiene sind essenziell, um die Zähne zu schützen. Für Zahnärzte bedeutet dies eine erweiterte Rolle in der Aufklärung und individuellen Prophylaxe, um Patienten, die Protein-Shakes konsumieren, optimal zu betreuen. Die Zukunft verspricht weitere Innovationen in der Entwicklung zahnschonender Produkte und diagnostischer Tools, die eine noch präzisere und personalisierte Zahnpflege ermöglichen werden.

Letztendlich geht es darum, eine Symbiose zwischen einem starken Körper und starken, gesunden Zähnen zu schaffen. Indem Fitness-Enthusiasten und Zahnmediziner Hand in Hand arbeiten und die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse in die Praxis umsetzen, kann die orale Gesundheit auch im Kontext eines aktiven und proteinreichen Lebensstils optimal erhalten bleiben. Ein gesundes Lächeln ist schließlich ein Ausdruck von Vitalität und Wohlbefinden, das untrennbar mit der allgemeinen Gesundheit verbunden ist.

Quellen

1. Berard, L. T., Machado, I. F., Pinho, J. P. S. F. M., Dias, R. B., & Coto, N. P. (2020). Sports supplement induces dental structure corrosion: An in vitro pilot study. International Journal of Odontostomatology, 14(3), 442-447. https://www.scielo.cl/pdf/ijodontos/v14n3/0718-381X-ijodontos-14-03-442.pdf>
2. Kaur, N., & Nikhil, V. (2022). Do whey protein beverages affect the microhardness of composites? A laboratory study. Journal of Conservative Dentistry, 25(2), 72-77. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9200185/>
3. Mahmoud, R., Mostafa, D., Aldawsari, F. S., & Almutairi, R. A. (2022). Effect of Protein Supplement Intake on Oral Health status of Bodybuilders. A Cross-sectional Study. Open Access Macedonian Journal of Medical Sciences, 10(D), 79-84. https://oamjms.eu/index.php/mjms/article/view/7959>
4. Jayasinghe, T. N., Harrass, S., Erdrich, S., King, S., & Eberhard, J. (2022). Protein Intake and Oral Health in Older Adults—A Narrative Review. Nutrients, 14(21), 4478. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9653899/